Polyester is een synthetisch materiaal gemaakt van petrochemische producten, voornamelijk afkomstig uit aardolie. Het behoort tot de familie van polymeren, die zijn samengesteld uit lange ketens van moleculen. De meest voorkomende vorm van polyester is polyethyleentereftalaat (PET), dat ontstaat door een chemische reactie tussen ethyleenglycol en tereftaalzuur.
Als stof staat polyester bekend om zijn sterkte, duurzaamheid en weerstand tegen krimpen, uitrekken en kreuken. De vezels zijn inherent hydrofoob, wat betekent dat ze water afstoten, wat bijdraagt aan de sneldrogende eigenschappen en de weerstand tegen meeldauw. Polyester kan worden vervaardigd in verschillende texturen en afwerkingen, variërend van gladde en zijdeachtige tot meer gestructureerde oppervlakken. Het wordt vaak gemengd met natuurlijke vezels zoals katoen om de voordelen van beide materialen, zoals zachtheid en ademend vermogen, te combineren met duurzaamheid en kreukbestendigheid.
Polyester wordt veel gebruikt in verschillende toepassingen, waaronder kleding, woninginrichting, industriële stoffen en verpakkingen. Het wordt gewaardeerd om zijn betaalbaarheid, veelzijdigheid en lage onderhoudskosten, waardoor het in veel industrieën een populair materiaal is. Bovendien kan polyester worden gerecycled, wat heeft geleid tot een toename van het gebruik ervan in milieubewuste producten, vooral in de vorm van gerecycled polyester (rPET).
